Cerca de tres millones de jubilados en Estados Unidos podrían recibir un incremento en sus cheques mensuales del Seguro Social si el Senado aprueba la Social Security Fairness Act. Esta ley busca eliminar disposiciones que actualmente reducen los beneficios para millones de trabajadores retirados, especialmente aquellos del sector público.
Aunque ya fue aprobada en la Cámara de Representantes, la propuesta enfrenta el desafío del tiempo. El actual Senado, de mayoría demócrata, tiene hasta el 3 de enero para someterla a votación antes de que asuma la nueva composición del Congreso, con una mayoría republicana. De ser aprobada por el Senado, la ley pasaría al presidente Joe Biden para su promulgación antes del 20 de enero de 2025.
Impacto en los jubilados
La ley busca eliminar dos disposiciones clave que afectan los beneficios de los jubilados:
- Windfall Elimination Provision (WEP): Esta medida reduce los beneficios del Seguro Social para aquellos que también reciben una pensión por trabajos que no contribuyeron al sistema. Cerca de dos millones de personas se ven afectadas por esta norma. Marlena Slaughter, exfuncionaria pública de Ohio, relató su experiencia: “Trabajé más de 30 años en el servicio público y aporté al Seguro Social en otros empleos. Es devastador que me reduzcan esos modestos beneficios”, expresó.
- Government Pension Offset (GPO): Impacta a 800,000 personas con pensiones provenientes de trabajos exentos de contribuciones al Seguro Social. Esto incluye beneficios por cónyuges fallecidos. Por ejemplo, una persona con una pensión de $3,000 y elegible a $2,100 del Seguro Social del cónyuge recibe apenas $100 tras aplicar esta disposición.
De eliminarse estas reglas, sectores como maestros, bomberos y policías serían los más beneficiados. “Durante décadas, millones de trabajadores han perdido beneficios por los que pagaron”, señalaron los legisladores Garret Graves y Abigail Spanberger, impulsores de la normativa.
Apoyo y desafíos
La Social Security Fairness Act cuenta con el respaldo de 63 senadores, superando los 60 votos requeridos. Sin embargo, el tiempo es crítico. De no aprobarse antes de enero de 2025, la ley podría quedar estancada bajo el nuevo Congreso.
Si se aprueba, los jubilados recibirían el total de sus beneficios, sin las reducciones actuales, lo que significaría un alivio financiero para millones. Esto no solo mejoraría los ingresos mensuales, sino que también elevaría su calidad de vida.
Formas de contribuir al Seguro Social
El Seguro Social en Estados Unidos se financia a través de diversas formas de contribución:
- Empleo asalariado: Los empleados y sus empleadores realizan contribuciones automáticas como un porcentaje del salario bruto.
- Trabajo por cuenta propia: Los trabajadores independientes deben pagar el impuesto de autoempleo, que cubre tanto la parte del empleado como la del empleador.
- Empleos públicos: Algunos trabajadores del sector público participan en sistemas de pensiones alternativos, aunque pueden combinar aportes al Seguro Social para calificar a beneficios.
- Contribuciones voluntarias: En ciertos casos, es posible hacer aportes voluntarios si se cumplen requisitos específicos.
- Ingresos no salariales: Propinas declaradas y compensaciones adicionales también son sujetas a contribuciones.
Esta propuesta legislativa busca aliviar la carga económica de los jubilados y hacer justicia a quienes han aportado al sistema durante su vida laboral. Si se logra aprobar a tiempo, representará un cambio trascendental en el sistema de beneficios para millones de estadounidenses.
