El huracán Francine tocó tierra el miércoles por la noche en el sur de Luisiana como un huracán de categoría 2, con vientos de hasta 100 mph, convirtiéndose en el séptimo huracán que impacta el estado en los últimos siete años y el primero en llegar a Luisiana desde que el huracán Ida, de categoría 4, lo hiciera en agosto de 2021.
Francine es el tercer huracán que toca tierra en el territorio continental de los EE. UU. durante la activa temporada de huracanes de 2024. Solo ocho temporadas de huracanes desde 1900 han registrado tantas llegadas de huracanes a tierra firme en los EE. UU. antes del 11 de septiembre.
Al moverse tierra adentro, Francine se desvió hacia el este, llevando su peligroso ojo y lluvias torrenciales sobre el área metropolitana de Nueva Orleans poco después del atardecer. Las lluvias intensas, con tasas que superaron las 2 a 3 pulgadas por hora, provocaron una emergencia por inundaciones repentinas en el área de Nueva Orleans y las parroquias vecinas. Las precipitaciones generalizadas, cercanas a los dos dígitos, causaron graves inundaciones de hogares y vecindarios en toda la zona metropolitana, lo que obligó a los equipos de emergencia a realizar rescates de residentes y automovilistas atrapados. Los vientos alcanzaron ráfagas de hasta 78 mph en el Aeropuerto Internacional de Nueva Orleans, dejando sin electricidad a más de 100,000 usuarios. Las bombas de drenaje no lograron manejar el volumen de agua, lo que provocó el desbordamiento de los canales.
En la zona costera, cerca de Eugene Island, donde Francine tocó tierra en el centro-sur de Luisiana alrededor de las 5 p.m., las ráfagas de viento alcanzaron los 105 mph, mientras que en Dulac, al sur de Houma, se registraron vientos de hasta 96 mph. Para el amanecer del jueves, cerca de 400,000 clientes en el sureste de Luisiana seguían sin electricidad.
Francine pierde fuerza tropical, pero la amenaza de lluvias continúa en el interior
Aunque Francine está perdiendo rápidamente sus características tropicales a medida que avanza tierra adentro hacia Misisipi, el sistema continúa extendiendo intensas lluvias hacia el norte de Misisipi, Alabama, el oeste de Tennessee y la zona de la costa de Florida. Se esperan acumulaciones de lluvias superiores a las diez pulgadas hoy, especialmente en el norte de Alabama, incluyendo Birmingham, donde el Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado un riesgo moderado de inundaciones excesivas, lo que podría llevar a inundaciones repentinas considerables a lo largo del día.
El riesgo de inundaciones continuará extendiéndose hacia el este a través del Valle de Tennessee y hacia el norte de Georgia el viernes y sábado, a medida que los remanentes de Francine sean absorbidos por un frente estacionado.
Depresión tropical Siete se forma en el Atlántico oriental
El miércoles por la mañana se formó la depresión tropical Siete en el Atlántico oriental, a varios cientos de millas al oeste de las islas Cabo Verde, frente a África. Se espera que este sistema se convierta en la tormenta tropical Gordon hoy, aunque no se prevé un fortalecimiento significativo hasta principios de la próxima semana. Los modelos meteorológicos indican que el sistema se desplazará hacia el centro del Atlántico la próxima semana, sin representar una amenaza para tierra durante los próximos días.
Dos perturbaciones al este del Caribe, denominadas Invest 92L (la más oriental) y 94L (la más occidental), continúan enfrentando dificultades para mantener la actividad tormentosa debido a la presencia de aire seco cercano. Solo existe una pequeña ventana para que Invest 94L se desarrolle hoy o mañana, pero ninguna de las dos representa una amenaza significativa mientras se acercan a las islas del noreste del Caribe este fin de semana.
Vigilancia frente a la costa sureste de EE. UU.
Como se ha mencionado en boletines recientes, un frente estacionado sobre las aguas frente a la costa sureste de EE. UU. podría convertirse en el foco para la formación de una baja presión no tropical a finales de este fin de semana. Algunos modelos meteorológicos sugieren que esta baja no tropical podría adquirir características tropicales el lunes o martes, mientras se desplaza hacia las Carolinas. Por ahora, la amenaza sigue siendo baja, pero continuaremos monitoreando las tendencias hacia el fin de semana.
