La nouvelle politique tarifaire de Trump déclenche une incertitude économique et on s'attend à ce qu'elle rende la vie encore plus chère aux États-Unis. Beaucoup de ses électeurs s'attendaient à tout le contraire, et affirmaient qu'elle ferait baisser l'inflation dans le pays.
Depuis sa résidence en Floride, le président Donald Trump a demandé aux citoyens de « résister » aux conséquences immédiates de sa guerre commerciale. « Nous allons gagner. Tenez bon, car cela ne sera pas facile », a-t-il écrit sur Truth Social. « C'est une révolution économique. Nous retrouverons des emplois et des entreprises comme jamais auparavant. »
Trump a défendu l'imposition de tarifs réciproques sur presque tout le monde comme une étape pour « niveler le terrain de jeu » et protéger l'industrie nationale. Mais même ses propres conseillers admettent qu'il y aura un impact sur les portefeuilles. « Pendant des années, d'autres nations se sont enrichies à nos dépens. C'est fini », a-t-il déclaré.
Le « Jour de la Libération » et l'indépendance économique
Le 2 avril dernier, Trump a signé le décret exécutif imposant un tarif de base de 10% sur toutes les importations, ainsi que des droits plus élevés à des pays comme la Chine (34%), l'Inde (26%), le Japon (24%) et l'Union européenne (20%). Il a déclaré cette journée comme la « Journée de la Libération Économique » des États-Unis.
La Chine a répliqué en utilisant la même monnaie, en annonçant un tarif de 34% sur tous les produits américains à partir du 10 avril. L'Union européenne et d'autres partenaires commerciaux ont averti de représailles similaires.
L'impact direct : inflation et pouvoir d'achat réduit
Selon elEconomista.es, plusieurs experts s'accordent à dire que cette guerre commerciale sera « extrêmement inflationniste ». L'économiste Javier Santacruz estime que l'IPC pourrait augmenter de jusqu'à 1,5 point avant la fin de l'année. D'autres rapports évoquent un impact potentiel sur la croissance du PIB compris entre 0,3 et 0,6 point.
Une analyse de The Budget Lab de l'Université de Yale estime que ces tarifs coûteront en moyenne à chaque foyer américain environ 2 100 dollars supplémentaires par an. Dans le cas des familles à faibles revenus, l'augmentation des dépenses pourrait dépasser 980 dollars.
De plus, selon l'Institut Peterson, seuls les droits de douane appliqués à la Chine augmentent déjà les dépenses de plus de 1 200 dollars par an et par ménage.
Une pression accrue sur les produits locaux
La mesure pourrait également faire augmenter les prix des produits fabriqués aux États-Unis. Si les importations deviennent plus coûteuses, la demande se tournera vers la production nationale. Mais si l'industrie locale ne peut pas répondre rapidement, les prix augmenteront en raison de la pression sur l'offre et de l'augmentation du coût des intrants.
L'inflation, qui montre déjà des signes de reprise, pourrait atteindre 4% pour le quatrième trimestre de l'année, selon S&P Global. Cela affecterait de manière plus grave ceux qui consacrent une plus grande partie de leurs revenus à la consommation de base.
Un plan risqué avec des effets incertains
Bien que l'administration soutienne que les tarifs financeront des réductions d'impôts ou des investissements dans les infrastructures, les effets à court terme pourraient être négatifs. S&P avertit que, si les représailles étrangères persistent et si les revenus tarifaires ne sont pas correctement recyclés, le pays s'expose à une possible récession.
Pour l'instant, les experts soulignent que le coût de cette guerre commerciale pèsera sur le consommateur, tandis que l'incertitude freine l'investissement et rend la vie quotidienne plus chère.