México, un paraíso de compras para los turistas cubanos

¿Por qué las citas para solicitar una visa en la embajada de México en La Habana se pagan 6 veces más caras que las citas para la embajada panameña? ¿Por qué tantos cubanos se interesan por la visa mexicana siendo más difícil conseguirla que la de otros países de la región? A esas y otras preguntas que suelen hacernos nuestros cientos de lectores contestamos hoy, acercándonos a las ventajas y desventajas de hacer turismo de compras en México, fundamentalmente en destinos como Cancún.

En los últimos años ha ido en aumento el número de cubanos que viajan a México como “mulas” para invertir en mercancías que luego serán revendidas en las ciudades y zonas rurales de la Isla. Se trata de un negocio en crecimiento, a pesar de que se ha dificultado considerablemente el acceso a una visa mexicana y que la importación de carácter comercial por parte de personas naturales está prohibida por el gobierno cubano, lo que obliga a los isleños a reinventarse cada día para burlar los controles aduanales.

Pero, ¿qué hace particularmente atractivo este destino por sobre otros países que no exigen visa, como son Guyana, Rusia, e incluso algunos como Panamá, Haití y Nicaragua, para los cuales resulta mucho más fácil conseguir un visado?

Esta pregunta tiene varias respuestas, pero son dos argumentos esenciales los que justifican esa predilección, y ambas derivan de los objetivos del que solicita esa visa. En primer lugar, está el hecho de quienes viajan exclusivamente para importar mercancías y en segundo lugar, aquellos que viajan a México con el objetivo de llegar a la frontera sur de los Estados Unidos con este país.

Obviamente aquellas personas que pretenden ingresar a los Estados Unidos tienen muchísimas más motivaciones para pagar los 1600 dólares con que hoy se cotizan las citas para conseguir un visado mexicano, y ello a pesar de las consabidas dificultades que hoy enfrentan los emigrantes cubanos en ese país. Pero ese no es el objetivo de nuestro artículo, sino analizar que tan fuertes motivaciones tienen aquellos que pagan a un precio tan alto esa cita, cuando solo van “a comprar”.

Y ¿qué compran los cubanos en México?

Según algunos de los importadores informales o “mulas” como se les conoce popularmente, en Cancún los cubanos adquieren cualquier tipo de mercancía que luego se pueda revender en Cuba, pero sobre todo prefieren los productos de aseo y cosméticos.

Un entrevistado asegura que su mercado sobre todo se ha orientado hacia los perfumes: “Yo tengo la experiencia de haber ido a Panamá, y te aseguro que es mucho mejor comprar perfumes de marca (en realidad copias de marcas famosas) y que luego los vendo 5 o 6 veces más caros que lo que me costaron en Cancún”, argumenta él.

Otros por su parte se han concentrado en comprar pañales desechables o pampers, jabones, pasta dental, o productos cosméticos específicos para labores de manicure y peluquería. Otros aseguran que los equipos electrodomésticos pueden ser más baratos que los que se encuentran en Panamá, pero ese es un argumento discutible si se tienen en cuenta los comentarios vertidos en las redes sociales.

También es justo reconocer que, desde hace años, antes que panamá comenzara a otorgar tarjetas de Turismo los pequeños empresarios mexicanos ya se habían acostumbrado a una clientela de cubanos, y habían orientado algunos de sus negocios a satisfacer las necesidades de ese cliente isleño.

En torno a esa realidad se abrieron hoteles baratos en los que se podía pagar en dólares, pesos mexicanos e increíblemente hasta en CUC. Esto sucedió gracias a que muchos cubanos radicados en México llegaron a convertirse en dueños de tiendas, que se especializan en surtir a sus propios   paisanos.

Estos son los centros comerciales más frecuentados en Cancún

Las Plazas Outlet Cancún: Se trata de un conjunto de tiendas donde es posible encontrar precios más bajos de lo usual, e incorpora cines y restaurantes, y otros divertimentos.

Plaza Caracol Cancún: Este centro comercial tiene ya más de 30 años de experiencia y dispone de más de 120 tiendas con amplia variedad de productos y excelentes precios para los visitantes internacionales. Buen lugar para comprar ropas de marcas conocidas y perfumes.

El Kukulcán Plaza Cancún: Este se halla en el corazón de la zona hotelera, situado en la principal vía de comunicación con en el Boulevard Kukulcán y destaca por su gran diseño arquitectónico, así como por la variedad de ofertas.

La Isla Cancún Shopping: Es uno de los centros comerciales más bellos en la zona. Con más de 160 tiendas de marcas reconocidas, tanto nacionales como internacionales.

Plaza Forum Cancún: Es de las principales dentro del polo turístico, se encuentra rodeada de centros nocturnos y restaurantes.

Plaza las Américas: Este centro comercial ubicado en la Avenida Tulúm, en Plaza Las Américas se pueden encontrar a buen precio prendas de vestir, deportivas, joyería, calzado y sobre todo grandes almacenes donde comprar al por mayor.

Y si de pasajes hablamos…

Aun así, parece demasiado improbable que muchos decidan viajar a México en busca de este o aquel artículo que pueden encontrar también en Panamá. Porque ha de tenerse en cuenta que para los cubanos no es nada sencillo conseguir la visa mexicana. Recordemos que el consulado mexicano en La Habana pide pruebas contundentes de solvencia económica, evidencias de sus propiedades como autos o motos, viviendas o cuentas bancarias. Además de que en torno al otorgamiento de esas visas existe una gran trama de corrupción, todo lo cual dificulta el proceso.

Según nuestra experiencia el mercado mexicano, en particular el de Cancún, no ofrece precios más asequibles para los inversores cubanos que los que se pueden encontrar por ejemplo en la Zona Libre de Colón (Panamá). Tampoco la mercancía es, por norma, de mejor calidad que la que se consigue en territorio Istmeño.

Sin embargo, según el ministerio del Turismo de México, la llegada de cubanos en el primer semestre de 2018 había aumentado ya un 60.7 % en comparación con igual período de 2017. O lo que es lo mismo, y ya en julio de 2018 habían llegado a aquel país unos 69 105 cubanos, unos 26 053 más que en el primer semestre de 2017.

Esa tendencia, que compite con otros destinos como Panamá se sostiene sobre todo por una verdad incuestionable: el precio de los pasajes desde la Habana a Cancún es considerablemente más bajo, incluso en algunos casos más de la mitad de los que les cuesta a los cubanos llegar a Panamá.

Cada cubano que viaja a Cancún gasta como mínimo unos 1 000 dólares, una cifra que es mucho menor que la que se suele llevar a Panamá. Y una buena parte de ese monto equivale a los pasajes.

No obstante, aún así la diferencia es abismal si tenemos en cuenta que acceder a una cita en la embajada panameña cuesta entre 200 y 300 CUC, mientras que el acceso a una cita Mexitel oscila entre los 1 500 y los 1 600 CUC. ¿Qué hace que muchas mulas prefieran optar, aun así, por México?

Pensar con luz larga

Entre otros aspectos cuenta el hecho de ver en la segunda potencia económica de Latinoamérica (solo precedida por Brasil) una posibilidad de radicarse en cualquier momento, si se diera el caso o “por si la soga aprieta”, tal y como explica una entrevistada, que nos asegura que el cubano siempre tiene que “pensar con luz larga”.

Tiene sentido su visión: El mercado laboral mexicano es mucho mayor que el de la próspera nación panameña, los salarios son mejores y existe siempre una posibilidad innegable de poder acceder de manera más fácil a la frontera estadounidense sin tener que realizar la ardua travesía de otros tantos cubanos, en caso de que se tomara esa decisión un día.

Pero incluso existe otra condición, y es el hecho de tener en cuenta que con la posesión de una visa mexicana se puede entrar a otros países centroamericanos, lo cual abre mucho más el diapasón de posibilidades para todos aquellos que optan por este país.

De cualquier manera, se trata de una opción más en el tablero, como otras que se abren a diario, y ese es el caso de Surinam, un destino al que le dedicaremos próximamente nuestro análisis a partir de las inquietudes, expectativas y dudas que genera entre nuestros lectores.

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